설사가 계속될 때, 원인과 멈추는 법 총정리!

누구나 한 번쯤은 경험하는 증상, 바로 설사입니다. 하지만 이 증상이 며칠 이상 계속되거나, 반복적으로 발생한다면 단순한 일시적 문제로 넘기기보다는 원인을 정확히 파악하고 적절한 대처가 필요합니다. 오늘은 설사가 계속되는 이유와 물설사, 복통을 동반하는 설사의 원인, 멈추는 방법, 그리고 설사에 좋은 음식까지 종합적으로 알려드리겠습니다.

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설사의 정의와 분류

의학적으로 설사는 변의 수분 함량이 높아지고, 배변 횟수가 증가하며, 묽거나 액체 상태의 변을 보는 상태를 말합니다. 일반적으로 하루 3회 이상 묽은 변을 보면 설사로 진단합니다.

• 급성 설사: 2주 이내 발생, 대부분 감염성 원인
• 지속성 설사: 2~4주 지속되는 설사
• 만성 설사: 4주 이상 지속되는 경우, 기능성 또는 염증성 장질환 의심

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설사를 자주 하는 이유

1. 감염성 원인

가장 흔한 원인으로, 바이러스(노로바이러스, 로타바이러스), 박테리아(대장균, 살모넬라), 기생충(아메바 등)에 의해 장 점막이 자극받아 설사가 발생합니다.

2. 식이 요인

• 유제품, 밀가루, 특정 인공감미료에 대한 불내증
• 상한 음식 섭취
• 고지방 식단, 매운 음식

3. 약물 부작용

항생제, 고혈압 약, 항암제 등 일부 약물은 장내 유익균을 파괴해 설사를 유발할 수 있습니다.

4. 스트레스와 과민성 대장증후군

정신적인 긴장, 불안, 스트레스가 장 운동에 영향을 주어 반복적인 설사를 유발할 수 있습니다.

 

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물설사 원인

물처럼 묽은 설사는 장에서 수분 흡수가 제대로 이뤄지지 않거나 장 점막의 손상으로 발생합니다.

• 장내 감염: 세균성 또는 바이러스성 장염
• 흡수 장애: 유당 불내증, 소장 기능 저하
• 호르몬 이상: 갑상선 기능 항진증 등

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설사 멈추는 법

1. 수분과 전해질 보충

설사는 탈수를 쉽게 유발하므로 충분한 수분 섭취가 중요합니다. 이온음료, 보리차, 미지근한 물이 도움이 됩니다.

2. 지사제 복용

로페라마이드 등 지사제를 사용할 수 있지만, 감염성 설사의 경우 증상을 악화시킬 수 있으므로 의사 상담 후 복용해야 합니다.

3. 식이 조절

자극적인 음식, 기름진 음식, 유제품은 피하고, 장에 부담이 적은 음식을 섭취합니다.

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설사에 좋은 음식

• 흰죽, 미음: 장에 부담이 적고 수분 보충에 도움
• 바나나: 칼륨 보충 및 장운동 조절
• 사과: 펙틴 성분이 장을 진정시킴
• 요거트: 유산균이 장내 환경 개선
• 삶은 감자, 고구마: 수렴 작용

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설사 시 피해야 할 음식

• 우유 및 유제품
• 튀김, 기름진 음식
• 카페인 음료, 술
• 고추, 마늘 등 자극적인 음식

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설사와 복통이 동반된다면?

설사와 함께 복통이 계속된다면 단순 소화불량보다는 염증성 장질환(크론병, 궤양성 대장염), 세균성 장염, 기생충 감염 등을 의심할 수 있습니다. 증상이 반복되거나 체중 감소, 혈변 등이 동반된다면 반드시 내과 진료를 받아야 합니다.

 

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설사 예방법

• 외출 후 손 씻기 습관화
• 생식보다는 익힌 음식 섭취
• 물은 반드시 끓여 마시기
• 스트레스 관리

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결론

설사는 흔하지만, 원인을 정확히 알지 못하고 방치할 경우 만성 질환으로 이어질 수 있습니다. 원인을 파악하고, 생활 습관을 개선하며, 필요한 경우 빠르게 진료를 받는 것이 중요합니다. 특히 물설사나 복통이 계속될 경우 반드시 전문가의 진단을 받는 것이 필요합니다.

 

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